Hartsville

Situada num dos estados que compõem a bible's belt Americana, Hartsville, com cerca de 20.000 habitantes, é a maior cidade do condado de Darlington. A cerca de 150 km da costa, fica já no interior da Carolina do Sul, a meio caminho entre a Columbia, a capital, e Charlotte, a maior cidade da Carolina do Norte. É a sede da Sonoco Products, uma multinacional produtora de embalagens industriais, autora das bem conhecidas embalagens de batatas fritas Pringles (quando fazes pop, já não há stop!). Não é de estranhar, portanto, que tudo aqui orbite em torno desta empresa. A sua deslocalização (algo de que se fala já há algum tempo) seria o atestado de óbito da cidade. Mas, por enquanto, a vida passa no seu vagar e sem grandes preocupações: trabalha-se das oito às cinco, hora a que o pequeno comércio e serviços fecham; vai-se às respectivas igrejas, local, por excelência, de contacto social; pega-se na carrinha (toda a gente tem uma carrinha) e vai-se às compras a um grande distribuidor, tipo Wal-mart (que nunca fecha. Repito, nunca. Abriu uma vez, quando inaugurou, e fechará quando falir); por fim, vai-se para casa comer ou um hamburger ou uma refeição de micro-ondas enquanto se vê o American Idol até às nove, hora a que, geralmente, as pessoas de bem pensam em se ir deitar, porque o despertador nunca toca depois das 6. Trata-se da típica cidadezinha interior Americana, qual Springfield dos Simpsons (até a central nuclear existe, não estou certo quanto ao Mr. Burns), onde mais de metade dos habitantes deste gigantesco país habitam. Conhece-se Hartsville, conhece-se uma boa parte da América.